우리나라 위암 환자가 많은 이유... 짠 음식과 흡연 외에 가장 나쁜 습관 '신체 활동 부족'

 

우리나라 한 해 위암 2만7천여 신규 환자 발생... 신체 활동 부족도 큰 위험

우리나라 위암 위험 요인 중 주목되는 것 중 신체 활동 부족 61.5%

Image by storyset on Freepik

 

우리나라 암 발병률 중 위암이 왜 많을까? 국가암등록통계에 따르면 2020년에만 2만6662명의 신규 환자가 발생할 정도로 환자 수가 많은 것으로 조사됐다. 우리나라의 위암 발생률은 세계 1위로 미국의 10배 정도로 높은 수치다. 우리나라 위암 원인으로 짠 음식, 탄 음식은 외국에도 적지 않은데 유난히 한국에 위암 환자 많이 발생 하는 이유는 왜일까?

우리나라 위암 위험 요인 중 주목되는 것 중 신체 활동 부족 61.5%

최근 국제 학술지 '사이언티픽 리포츠'(Scientific Reports)에 국립암센터 국제암대학원대학 최귀선 교수 연구팀이 암 검진 행태 조사에 참여한 한국인 40~74세 3539명을 대상으로 일대일 면접 조사를 한 결과가 게재됐다. 이러한 위암 위험 요인 가운데 남성은 흡연과 신체 활동 부족(13.6%), 흡연과 신체 활동 부족, 염분 과다 섭취(6.5%) 등의 여러 개의 요인등이 꼽히고 있다. 특히 여성은 신체 활동 부족과 염분 과다 섭취(12.1%), 신체 활동 부족과 비만(8.1%) 순이 그 뒤를 이었다.

한편 세계보건기구(WHO)는 일주일에 최소 75분 동안 중강도(운동 중 대화를 나눌 정도) 이상의 신체 활동을 권장 하고 있다. 연구팀은 이 기준에 미달하는 사람들을 '신체 활동 부족'으로 분류했다. 이번 연구에 조사 대상자 전체의 61.5%가 신체 활동 부족에 해당한 것으로 조사됐다. 또한 남성은 흡연(52.2%), 여성은 짠 음식 섭취(28.5%)가 다음으로 꼽혔다.

여기서 더 주목되는 것은 위암 위험 요인이 많은 사람일수록 위 내시경 등 검진도 소홀히 하는 것으로 조사됐다. 한편 연구팀은 위암 위험 요인이 3개 이상인 남성이 1개도 없는 남성에 비해 위암 검진을 받을 확률이 65% 낮은 것으로 추산하고 있다. 여성은 확률이 68% 낮은 것으로 알려졌다. 이는 나쁜 생활 습관을 가진 사람들이 암 검진 등 자신의 건강을 덜 살피는 경향이 있다는 것을 보여주고 있다.

 

흡연으로 인한 위암의 발병률을 높이는 이유... 담배의 발암 물질들, 위 점막에 발암 물질 파고 들어

위암의 가장 큰 위험 원인으로는 헬리코박터 파일로리균 감염, 짠 음식, 탄 음식, 신체 활동 부족 외에도 흡연으로 인한 발병을 꼽고 있다. 흡연을 하는 사람은 비흡연자에 비해 위암 발생 위험도가 2.5배 가량 높은 것으로 조사됐다(국가암정보센터 자료). 흡연으로 인한 수많은 발암 물질들이 위 점막을 파고 들기 때문인 것으로 알려졌다. 특히 술을 마시면서 흡연을 하면 위암을 일으키는 가장 위험한 행위다. 또한 독한 알코올 성분으로 인해 위 점막이 약해진 상태에서 담배 연기가 들어가면 발암 물질이 위벽으로 잘 흡수되는 현상이 나타난다.

위암 초기엔 별다른 증상 없어... 소화 불량, 속 쓰림, 복통, 메스꺼움, 구토등 다양한 증상

위암도 대부분의 암처럼 초기에는 증상이 거의 없어 주의를 해야 한다. 위암을 너무 늦게 발견하면 수술(위 절제 등)을 할 수 없어 매우 위험기 때문에 다음과 같은 증상에 유의 해야 한다. 위암의 초기 증상으로 소화 불량, 속 쓰림 등이 간혹 있으나 지나치기 쉽상이다. 암이 상당히 진행되면 체중 감소, 복통, 메스꺼움, 구토, 위장관 출혈 등의 증상이 나타날 수 있다. 이러한 위암은 다른 암과 달리 일찍 발견하는 방법이 있다. 국가암검진에 따라 40세 이상은 2년마다 정기적으로 위 내시경을 받을 수 있어 조기 진단이 위암 발견에 큰 도움이 된다. 하지만 정기적으로 검사를 받지 않는 30대라도 위암 가족력이 있다면 정기적으로 내시경을 받는 것이 좋다.

 

위암 예방에 좋은 방법은?… 위험 요인을 최대한 피하고 항암효과에 좋은 파, 마늘, 양파, 과일 자주 섭취

앞서 열거한 위험 요인을 피하고 가족력, 만성 위축성 위염, 장상피화생 등이 있는 사람은 위암 발병에 특히 조심하는 것이 좋다. 항산화제가 많은 채소가 예방에 좋고 특히 백합과 채소(파, 마늘, 양파 등), 신선한 과일이 위암 예방에 좋은 효과가 있다. 하지만 공장에서 만든 보충제 형태는 암 예방 효과가 뚜렷하게 밝혀 지지 않았다. 또한 정기적으로 위 내시경을 하면 암을 일찍 발견하는 중요한 역활을 한다. 이러한 위암을 늦게 발견하면 사망률이 높아 주의를 해야 한다.